Связывая кислород воздуха, заключенного в определенном объеме, оксидом азота NО с последующим поглощением образовавшегося оксида азота NO2 водой, можно приблизительно определить объемное содержание кислорода и азота в воздухе. Прибор для такого определения изображен на рисунке 6 (Н. А. Ярощук). Он состоит из склянки емкостью 500 мл. Объем склянки разделен на 5 равных частей. Через резиновую пробку, закрывающую горло склянки, проходит стеклянная палочка с прикрепленной к ней резиновыми колечками небольшой пробиркой (длиной 5 см), капельная пипетка емкостью 1,5-2 мл и газоотводная трубка с зажимом, другой конец которой опущен в мерный цилиндр с водой.

Перед опытом внутреннюю поверхность хорошо вымытой склянки смачивают водой (лишнюю воду сливают), в пробирку насыпают 925 мг (расчетное количество)- нитрита латрия NaNO2, в пипетку набирают 1,5 мл 20-процентной азотной кислоты, левое колено газоотводной трубки до зажима наполняют водой (засасыванием) и закрывают зажим. Плотно вставляют пробку (с приспособлениями) в горло склянки, следя, чтобы газоотводная трубка была погружена в воду в цилиндре на глубину от деления 200 до 100 мл. При демонстрации опыта надавливают на резиновый баллончик пипетки, чтобы азотная кислота отдельными каплями вытекала в пробирку с нитритом натрия. Происходит реакция с выделением 200 мл оксида азота N0, для окисления которого до оксида азота NO2 должно быть затрачено 100 мл содержащегося в объеме склянки кислорода. Образующийся оксид азота NO2 начинает вступать в реакцию с водой, находящейся на стенках склянки, в которой возникает разрежение. Открывают зажим, после чего вода из цилиндра перетекает по трубке в склянку, поглощая весь оксид азота NO2. Всего перетекает около 100 мл воды (0,2 объема склянки).

Опыт нельзя использовать в VII классе при изучении состава воздуха из-за трудности в понимании химизма протекающих реакций, но он может быть успешно применен в курсе IX класса при изучении азота и его кислородных соединений.